La saison des chatons est bien là - et c'est peut-être la meilleure occasion pour vous d'adopter le type de chaton dont vous avez toujours rêvé.

Selon l'endroit où vous vivez, le printemps et le début de l'été coïncident avec le début de la saison de reproduction des chats d'extérieur, qui devient après quelques mois la saison des chatons. Pourquoi ? Tout simplement parce qu'il y a tellement de chatons qui naissent entre le début du printemps et le milieu de l'automne. Tellement.

En raison de cet afflux de nouveaux chats, les refuges américains peuvent se trouver à court de temps et de ressources, et ils accueillent donc volontiers les dons en argent et les personnes qui se portent volontaires pour accueillir les nouveaux bébés. C'est une période chargée, mais c'est aussi le moment "le plus magique" de l'année, selon Brett Kruger, responsable de l'équipe féline à IndyHumane (Humane Society of Indianapolis).

Avec autant de chatons dans le refuge - Indyhumane en héberge actuellement 60 - vous aurez toutes les chances de trouver le ou les chatons que vous avez toujours désirés, dit-elle. Un refuge dans une grande ville aura des chats âgés de plusieurs semaines, de toutes formes, tailles, couleurs et personnalités, pendant les mois d'été et d'automne.

"C'est le meilleur moment pour adopter", dit Mme Kruger.

Cela dépend de l'endroit où vous vivez, dit Kruger. Les chats qui vivent dans les États du Sud, où il fait chaud presque tout le temps, se reproduisent toute l'année. Dans les régions du pays qui connaissent une version des quatre saisons, les chats d'extérieur (et surtout les chats d'intérieur qui s'aventurent à l'extérieur) commenceront à se reproduire dès que le temps redeviendra chaud. Réagissant aux stimuli de l'environnement pendant les jours plus longs, les femelles entreront en chaleur, puis les mâles arriveront.

"En l'espace de quelques mois, vous commencez à avoir des portées et des portées de chatons", explique M. Kruger.

Et beaucoup de ces portées finissent dans des refuges, dont Indyhumane. Actuellement, la société supervise les soins de 210 chatons, dont 60 sont placés dans le refuge et 150 dans des foyers d'accueil. Au cœur de l'hiver, Indyhumane ne peut héberger que trois chatons, précise Mme Kruger. Elle ajoute que la saison des chatons à Indianapolis durera de mars à novembre, ce qui est probablement la même chose pour la plupart des États-Unis.

Comme la saison dure plus de la moitié de l'année, les chattes d'extérieur - dont les grossesses ne durent que quelques mois - peuvent parfois avoir plusieurs portées en une saison.

Au total, des milliers et des milliers de bébés chats naissent. Pour les refuges qui accueillent des nouveau-nés, cela représente beaucoup de temps, d'argent et de ressources consacrés à l'hébergement, à l'alimentation et aux soins des chatons. C'est pourquoi ils ont besoin d'aide.

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Comment aider pendant la saison des chatons

Lorsqu'une maman chat d'extérieur donne naissance à une portée, elle construit une sorte de nid pour sa petite famille. Il n'est pas rare de tomber sur leur petite maison lorsque les chatons sont seuls, mais c'est normal. La maman a besoin de chasser et de trouver de l'eau. Sans compter qu'elle pourrait être à proximité, attendant que vous partiez.

"La meilleure chose à faire est d'être patient. Ne vous énervez pas. Ne paniquez pas", dit Kruger.

Ne vous empressez pas de ramasser les chatons et de les amener au refuge le plus proche. Au lieu de cela, regardez attentivement s'ils ont l'air propre et s'ils semblent peser une quantité saine. Vérifiez également s'ils sont chauds au toucher (en faisant attention, bien sûr). S'ils semblent en bonne santé, laissez-les aux soins de leur mère. Elle est ce qu'il y a de mieux pour eux, dit Kruger.

Son lait, rempli d'anticorps, aide le système immunitaire des nouveau-nés à se développer et elle les nourrit fréquemment. Le fait qu'elle nettoie les chatons sert également de stimulant, permettant à ses bébés de savoir quand aller aux toilettes, explique Kruger.

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Si les chatons nouveau-nés sont transportés vers un refuge, toute cette responsabilité incombe au personnel du refuge et aux familles d'accueil, explique Kruger. Il s'agit de passer entre cinq et dix minutes à donner aux chatons une formule de remplacement spéciale toutes les deux heures et à imiter le nettoyage de leur mère pour les encourager à faire pipi ou caca. Autrement dit : une tonne de travail.

C'est pourquoi les personnes bien intentionnées qui apportent des portées de chatons sont devenues un "gros problème" pour les refuges, explique Mme Kruger. Cependant, vous pouvez toujours aider la famille de chatons qui vous entoure. Vous pouvez leur laisser de la nourriture et de l'eau ou même leur construire un nouvel abri. M. Kruger suggère de remplir une glacière en polystyrène avec de la paille pour en faire une nouvelle maison étanche.

Évidemment, si les chatons semblent en mauvaise santé et que vous êtes pratiquement certain que la mère est définitivement absente, contactez votre refuge local pour obtenir de l'aide. Si vous n'êtes pas sûr de ce que vous devez faire, Indyhumane propose un organigramme pour vous guider.

La meilleure façon de rendre la saison des chatons plus facile pour tout le monde est de stériliser les chats d'intérieur et d'extérieur. Cela évitera la naissance de nouveaux chatons et, en général, permettra aux chats de vivre en meilleure santé, explique Mme Kruger.

Les chats peuvent être stérilisés ou castrés à l'âge de deux mois environ. Si vous avez encore une petite famille de chatons près de chez vous et que vous pensez que les bébés sont assez grands, contactez votre refuge local pour voir s'il existe un programme de capture, de stérilisation et de retour (TNR). Il peut recueillir les chats, les stériliser et les renvoyer dans leur foyer extérieur où ils ont l'habitude de vivre.

Un bon programme TNR réduira également la propagation des maladies, car les chats altérés ne cherchent plus à s'accoupler ou à se battre.

Outre le refuge, un foyer d'accueil est l'un des endroits les plus sûrs et les plus agréables pour un chaton de quelques mois, explique Mme Kruger. Les refuges auront besoin de place au plus fort de la saison des chatons, et un plus grand nombre de foyers d'accueil peut y contribuer. Les membres du public qui s'occupent des animaux permettent au personnel du refuge de s'occuper des animaux qui ont besoin d'une aide plus sérieuse.

"L'accueil en famille va très loin", affirme Mme Kruger.

C'est aussi une option idéale pour quelqu'un qui n'est pas encore prêt à avoir un animal de compagnie à plein temps ou pour quelqu'un qui a quelques mois libres d'autres responsabilités, ayant ainsi le temps nécessaire pour nourrir et s'occuper des chatons. (Peut-être un étudiant d'université pendant les vacances d'été, suggère Kruger).

Lorsque vous donnez de l'argent aux refuges ou aux sauvetages, ils peuvent décider où cet argent est le plus nécessaire.

Vous avez envie d'un adorable chaton orange ?

"En ce moment ? Nous pouvons en trouver très facilement", dit Mme Kruger.

C'est au cours des prochains mois que vous aurez le plus grand choix de chatons à ramener à la maison, y compris ceux qui sont bien socialisés et ceux qui ont besoin d'un peu de temps pour s'habituer à nous, les humains. N'oubliez pas que vous pourriez envisager d'adopter deux chatons, de sorte qu'ils aient chacun un ami pour l'exercice, le jeu et l'enrichissement lorsque vous n'êtes pas là.

C'est la première fois que vous adoptez un chat ? Bonne nouvelle : Kruger restera dans les parages et vous accompagnera également dans cette démarche.

En les regardant maintenant, on ne croirait pas que ces trois chatons ont été laissés pour morts dans une poubelle de Philadelphie au début du mois.

Les trois frères "noix mélangées", à savoir la noix de pécan, la noix de cajou et la noix, ont été placés dans un sac poubelle qui a été fermé la semaine dernière, selon WPVI. Quelqu'un a ensuite jeté le sac dans une poubelle du nord de Philadelphie.

Heureusement, quelqu'un qui vivait à proximité a entendu leurs petits miaulements provenant de la poubelle. Stray Cat Blues, une opération de sauvetage et de TNR, s'est alors penchée sur l'affaire. Une mère adoptive nommée Skye a aidé à libérer les petits copains du sac. Maintenant, ils grandissent chez elle avant de pouvoir être adoptés.

"Nous voulons qu'ils trouvent le meilleur foyer possible, que ce soit ensemble ou séparément. Nous voulons simplement qu'ils aient une fin heureuse", explique Amanda Case, bénévole de Stray Cat Blues, à WPVI.

Des chatons jetés dans les poubelles sont sauvés et en sécurité
Avez-vous vu nos chatons Mixed Nut sur 6abc Action News ce soir ? Nous sommes ravis que vous vous soyez arrêtés pour en savoir plus ! Malheureusement, nous ne pouvons pas accepter de demandes pour ces petites pépites pour le moment, parce qu'ils ont encore BEAUCOUP à grandir, et nous ne prenons pas de demandes pour les chats/chatons qui ne sont pas stérilisés, vaccinés, micropucés, et prêts pour toujours ! Suivez-nous pour suivre leurs progrès et savoir quand ils seront prêts pour la vie ou allez sur www.straycatblues.org/adoptions pour en savoir plus sur nos animaux actuellement disponibles. Vous vous demandez comment vous pouvez nous aider ? Voici comment ! Cliquez sur le bouton de don ci-dessous pour nous aider à prendre soin des Nuts et des centaines d'autres chats et chatons comme eux actuellement sous notre garde. Vous pouvez également vous rendre sur le site www.straycatblues.org/volunteer pour vous inscrire afin d'aider bénévolement de l'une des nombreuses façons dont nous disposons ! Ces adorables chatons étaient attachés dans un sac en plastique et jetés à la poubelle. Ils sont maintenant en sécurité, au chaud et aimés par leur mère d'accueil de Stray Cat Blues. Si vous souhaitez soutenir la prise en charge de ces chatons et d'autres cas similaires, veuillez cliquer sur le bouton "Don".

Skye s'occupe d'eux en leur donnant beaucoup de nourriture pour chatons et en les gardant bien au chaud. Comme vous pouvez le voir, c'est un trio de beaux gaillards : 

Ils ont encore besoin de temps pour grandir et s'assurer qu'ils sont vaccinés, stérilisés et munis d'une micropuce avant de trouver leur foyer définitif. Cela devrait prendre environ deux mois, selon le refuge. 

Bien que les gens pensent souvent qu'un changement d'alimentation peut provoquer de la diarrhée chez les chats, ce n'est généralement pas le cas, affirme Lauren Demos, BVMS, Hons, DABVP (Feline), vétérinaire en chef de Pettable et correspondante de Top Vets Talk Pets.

"Lorsque les chats sont dans la nature, ils mangent toutes sortes de choses. Ils mangent des oiseaux, des serpents, des lapins, et digèrent des plumes, des os et des entrailles. Le tractus gastro-intestinal (GI) est capable de faire face à tout ce qu'on lui envoie", explique M. Demos. "D'après mon expérience, il n'y a que 5 % des cas où je m'attends à des troubles gastro-intestinaux à la suite de l'ingestion d'un chat."

Le lait de vache est l'exception. Les gens donnent souvent un bol de lait à leurs chatons, pensant qu'ils l'apprécieront et que ce sera bon pour eux. Le problème ? Selon le BluePearl Specialty and Emergency Pet Hospitals, les chatons ne peuvent pas digérer le lait de vache (même s'ils en boivent volontiers). Le résultat : Un chat qui a la diarrhée.

Outre le lait de vache, voici les causes les plus probables de la diarrhée des chatons :

• Parasites et vers intestinaux
• Infection bactérienne
• Infection virale
• Malformation du côlon et du rectum

Selon M. Demos, un virus particulièrement dangereux qui provoque fréquemment des diarrhées chez les chatons est la panleucopénie (maladie de Carré féline). Comme le parvovirus chez les chiots, il provoque de graves symptômes gastro-intestinaux tels que diarrhée et vomissements et peut être mortel.

La maladie de Carré féline touche souvent les chatons âgés de trois à cinq mois. Comme il est très répandu dans l'environnement, presque tous les chats sont exposés à ce virus à un moment ou à un autre, selon l'American Veterinary Medical Association.

Vous devez savoir qu'il est normal que les chatons aient des selles plus molles, dit Demos. Les selles d'un chaton ne sont pas aussi sèches et dures que celles d'un chat adulte. Mais si les selles de votre chaton sont constamment informes et molles ou liquides, il s'agit de diarrhée.

Les chatons atteints de diarrhée peuvent avoir des accidents en dehors du bac à litière. Vous pouvez également remarquer de la diarrhée sur leurs pattes ou autour de leur queue (nettoyage dans l'allée 5, s'il vous plaît !).

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La couleur du caca d'un chaton peut changer en fonction de son régime alimentaire. Tout ce qui est brun clair à brun foncé est normal, dit Demos. En revanche, les selles rouges, noires ou vertes sont préoccupantes.

De plus, la présence de sang dans les selles de votre chaton est certainement un signe que quelque chose ne va pas. Contactez votre vétérinaire si la couleur des selles de votre chat est différente ou si vous voyez du sang.

La diarrhée du chaton peut être le signe d'une maladie plus grave, surtout si elle s'accompagne d'autres symptômes tels que :

• Vomissements
• Léthargie
• Perte d'appétit
• Caca rouge, noir ou vert
• Selles avec des mouchetures ou des stries blanches
• Sang dans les selles
• Tout changement de comportement

Si votre chaton a la diarrhée et d'autres symptômes, consultez immédiatement un vétérinaire. "Les chatons n'ont pas de réserves corporelles pour faire face aux facteurs de stress physique et peuvent rapidement décliner", prévient M. Demos.

Toutefois, si votre chaton a la diarrhée mais se comporte normalement, vous pouvez attendre un jour ou deux avant de contacter votre vétérinaire. Si la diarrhée persiste, consultez votre vétérinaire. Des jours de diarrhée peuvent entraîner une déshydratation dangereuse chez les chatons.

Vous pourriez être tenté d'aider votre chaton à se remettre sur les rails en lui donnant de la purée de citrouille ou un régime fade. Mais selon M. Demos, ces remèdes maison ne fonctionnent pas avec les chats.

Ce qui est utile, c'est de fournir des informations à votre vétérinaire. Prenez des photos de la diarrhée du chaton ou prélevez même un échantillon de selles. Vous pouvez le déposer pour qu'il soit testé dans votre clinique vétérinaire. Les analyses de selles recherchent les parasites et les vers intestinaux, une cause fréquente de la diarrhée du chaton.

En fonction du diagnostic, le traitement peut inclure des médicaments pour tuer les parasites ou combattre les infections bactériennes. Parfois, les vétérinaires recommandent d'essayer des probiotiques spécifiques pour chats (de bonnes bactéries qui facilitent la digestion) pendant un jour ou deux pour voir si cela résout le problème, explique Mme Demos.

Les parasites sont souvent la cause de la diarrhée des chatons. C'est pourquoi, selon Demos, les chatons doivent recevoir un minimum de deux à trois traitements vermifuges. Ces médicaments sont utilisés de manière systématique pour débarrasser en toute sécurité les chatons des vers intestinaux tels que le ténia, l'ascaride et l'ankylostome. Les médicaments antiparasitaires continus qui préviennent les puces et les vers du cœur peuvent également contribuer à la protection contre les parasites intestinaux.

Un autre moyen de garder votre chaton en bonne santé consiste à suivre le calendrier de vaccination recommandé. Certains vaccins protègent contre les virus qui provoquent des diarrhées et mettent la vie en danger, comme la maladie de Carré féline.

Recevoir des soins vétérinaires réguliers et surveiller de près votre bébé à fourrure sont les meilleurs moyens de garantir la sécurité de votre chaton.